VOL.36 登場する地域：利尻
『海の祭礼』吉村 昭（文春文庫）
幕末、ペリーを始め多くのアメリカ人やイギリス人が来日する中、森山栄之助は彼らと英語で自由に話すことが出来た。彼は、鎖国下の日本においていかにして英語を身に付けたのか。その疑問を解く物語は、ラナルド・マクドナルドという名のアメリカ人青年が、小さなボートで利尻島に上陸するところから始まる。彼は、日本に憧れを持ち、日本語を習得してアメリカと日本の架け橋たらんとした。しかし、当時の日本ではそれは叶わず、彼は長崎に移送され幽閉される。ところが英語の必要性が日々高まる中、彼は長崎のオランダ通詞たちに英語を教えることとなる。その中の一人が森山栄之助だったのである。森山は、後に福沢諭吉が教えを請うほどに英語に熟達し、ペリー来航後の激動の日本で、オランダ語と英語の通訳として、不可欠の存在となった。つまり、ラナルドの夢を、教え子の森山が引き継いだのである。
ところでこの小説の中の私のお気に入りは、利尻島に上陸したラナルドが島民に話しかけ、日本語を覚えようとする場面である。そこには新しい言葉を知る喜び、言葉でコミュニケーションすることの興奮、それらが本来持つワクワクした気分が溢れている。そしてそこにこそ、彼がなぜ命を賭してまで日本を目指したかの答えが、詰まっていると感じるのである。
※当初の原稿に「ポルトガル語と英語の通訳として、不可欠の存在となった」とあった箇所は「ポルトガル語」ではなく「オランダ語」でした。本稿では訂正しています。（2021.5.17)
吉村 昭『海の祭礼』はこちらで購入できます
※検索結果ページへのリンクです。必ずしも書籍の有無・販売を保証するものではありません。
募集します！あなたの「地域を知る一冊」
北海道に関係する文学作品や書籍を紹介しているこのコーナー。誌面では道内の高校や高専の先生達に評者をお願いしていますが、ウェブ版ではAFC会員の皆様から、あなたの「地域を知る一冊」を募ります。
今お住まいの地域や、生まれ育った街、旅行で訪れたあの場所…。あなたが読んだことのある、北海道内の地域に関係する、あなたのおすすめの「一冊」をぜひご紹介ください。
北海道の地域が舞台となったり、北海道に関係した本であれば、小説、ノンフィクション等、ジャンルは問いません。以下の応募フォームよりお送りください。
- 紹介する本は、北海道に何らかの関係のあるものに限ります。
- 本サイト・プレミアムプレス紙に掲載する場合があります。明らかな字の間違い等は編集部で校正させていただく場合がございます。（※投稿されたものは、必ずしも掲載を約束するものではありません）
- お送りいただく文書の著作権はAFCに帰属いたします。
- 投稿はオリジナルなものに限ります。投稿内容で文章の盗用等があった場合は投稿者の責任で対処いただき、AFC事務局は責任を負いません。
地域を知る一冊バックナンバー
地域を知る一冊 Vol.37NEW!
札幌芸術の森美術館（マール社）
登場する地域：旭川市、阿寒町、音威子府村、札幌市
■この記事の執筆：仲尾光康（北海道石狩翔陽高等学校 国語科教諭）
地域を知る一冊 Vol.13
八木 圭一（宝島社文庫）
登場する地域：陸幌町（架空の町、通称「オーロラ町」）
■この記事の執筆：田口耕平（北海道帯広柏葉高等学校教諭）
地域を知る一冊 Vol.7
杉山 滋郎（北海道大学図書刊行会）
登場する地域：札幌市西区
■この記事の執筆：菅原淳（北海道小樽桜陽高等学校国語科教諭）
AFCウェブサイトはプライバシー保護のため全ページにSSL暗号化通信を採用しています。